板谷峠兼仙山線用

１９６８年１０月改 正での奥羽本線福島～山形間交流電化を踏まえて１９６７年にＥＤ９４が製造されました。（後のＥＤ７８ 901号機）
このＥＤ９４での試験結果を踏まえて１９６８年より量産車が奥羽本線福島～山形間及び仙山線用として１～９号機が製造されました。
重い軸重が必要な奥羽本線と軽い軸重でないといけない仙山線の両線で使える様にＥＤ７６のように中間台車が設けられています。
この後１９７０年に１０・１１号機が「仙山線試作交流機関車置き換え」の名目で追加製造され、１～１１号機が１次形となります。
（１９８０年「【あけぼの】増結」の名目で製造された１２・１３号機が２次形となります。）
福島～山形間で使われるにしては数が少なく感じますが、ここは碓氷峠と違いＥＤ７８も並行して投入されていた点もあるからでしょう。（ＥＤ７４は試作車含めて１３両製造）

さて、今回はＪＲ化後の姿となり、いわゆるＪＲアンテナが搭載された仕様となります。
ＪＲ化直後は牽引される５０系客車も日中でも６両編成と比較的長めの列車が記録されていますが、輸送人員を鑑みてだんだん減車されていき、ついには２両という列車も現れました。
ＥＦ７１との重連で５０系客車２両の普通列車を牽引する姿も今や懐かしいですね。（モチロン単機牽引もありましたョ。）
もちろん当時はまだ【あけぼの】が奥羽本線経由でしたのでＥＦ７１同様に花形運用が健在でした。
碓氷峠のＥＦ６３に対して板谷峠のＥＦ７１・ＥＤ７８を追いかけた方も少なくなかったのではないでしょうか。
(2026-03-02)

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