何故にこのナンバーが?

C61形は貨物用D51形からの改造によって生まれた日本初の2-C-2 ハドソン型旅客用蒸気機関車です。
1947-48年にかけて33両が改造され、東北と九州にそれぞれ配備されました。
うち東北・奥羽本線を主に担当する青森機関区では煙突を囲うような形で補助デフレクターが装備され、同区のC60形と共に特徴的な姿となっていました。

さて今回収録されたナンバーは当然ながらいずれも補助デフレクター装備車となるのですが、一つ気になるナンバーがいます。それがトップナンバー1号機。
1958年から66年までの8年間青森に在籍していた1号機はこの補助デフレクター装備機の1台というのは間違いないのですが、廃車後に東北鉄道学園で保存されていた同機の写真を確認したところテンダーの形状が量産機と異なりC59に類似した箱型の船底テンダーを装備していることに気付きました。
ワールド工芸製品に対して某蒸機の神サイト様にて"1号機は試作機のため製作不可"という記述があるのがずっと気になっていたのですが、かなり大きな違いということで目から鱗状態になりました。
(余談ですが同じハドソン機であるC62の1号機も落成時に箱型の船底テンダーを装備しておりましたが、こちらは現在保存されている姿の通り後年量産型と同じものに揃えられたようです。)

ちなみに収録外となったナンバーで補助デフ装備が確認できたのは18,22号機の2機。デフレクター点検口の形状や空気作用管の通り方等もしかしたらこの2台も特徴のある機体だったのかもしれませんが、なぜこちらを収録しなかったのか不思議なところです。
ともあれ、該当機がこれだけいるということでC61ファンの方にとっては"お馴染み"の装備といったところでしょうか。20系"はくつる"をはじめ優等運用に就かせるもよし、D51と共に矢立越えの普通・荷物列車に就かせるもよし。
迫力のサウンドと共に是非お楽しみください。
(2026-09-18)

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